坐在丹麦埃斯比约港的码头上，73岁的吉姆-拉特克利夫说起话来毫不客气。“你需要一个作风强硬的人。”这位曼联共同所有者、化工巨头英力士的掌门人，拿自己在老特拉福德的经历打比方——当初俱乐部财务状况一团糟，他下令裁员450人、关掉员工食堂，惹来媒体铺天盖地的骂声。“那段日子确实难熬，但我们坚持下来了，做了对俱乐部有利的事，而不是为了上报纸头版。”如今曼联成了全球盈利能力最强的俱乐部之一，拉特克利夫觉得，这证明他的铁腕奏效了。

　　可他把这套逻辑搬到了英国身上。福利预算失控，移民问题缠身——在他看来，国家正“滑向深渊”。“英国眼下两大难题就是移民和福利。要解决，得有个足够强硬的人，能做出有利于经济、而不是有利于他个人或政党的决定。”问题是谁来干？拉特克利夫把目光投向大曼彻斯特市长安迪·伯纳姆，两人认识多年，还一起聊过老特拉福德的翻新。“我喜欢安迪，人不错，但关键看成效。他到底会不会去解决那些棘手问题？退一步说，就算他想，党内后座议员那堆破事儿能让他动得了手吗？”

　　说起来，拉特克利夫自己倒是个“行动派”。2020年他搬去摩纳哥，成了税务流亡者，据说省了40亿英镑个人税款。最近他因为说英国被“移民殖民”挨过批，可现在语气缓和了些，但意思没变：“我们需要一个像特朗普那样的人——他不受欢迎，但他真办事。移民问题他管了，经济他也管了。美国公务员不准居家办公，他直接叫停。移民潮？彻底掐断。反观英国，没人动手，不是吗？”

　　他拿英力士的处境举例：公司在欧洲的PVC工厂快关了，因为中国竞争对手以低20%的价格倾销，碳排放量却是自己的五倍。“英国和欧洲对碳排放企业征税，简直是工业自杀——中国那边什么都不用交，产品照样涌进来。”他抱怨政府拖延北海油气项目的钻探许可，还对北海业务加税。“一个国家的生产力就是个人生产力的总和。英国有相当一部分人压根不创造价值，福利制度还鼓励他们待在家里。抱歉，必须有人态度强硬地告诉那些人：指望普通英国人辛勤工作养你，没门儿。你得为社会做点贡献。”

　　要是让他当首相？他脱口而出：“往人工智能砸500亿英镑，往机器人技术砸500亿，再把福利预算砍掉1000亿——可能还不够。”被问及会不会从摩纳哥搬回英国，他耸耸肩：“我得先看到英国能解决自身问题，看到有政客在做真正有利于国家的事，而不是只顾自己和党派利益。有些艰难的决定必须有人做。”

　　至于曼联在球场上的糟糕表现？他拒绝评论。主教练卡里克会不会成为他下一份“裁员名单”上的人？他也不接茬。坦白讲，这番话从一个住在摩纳哥省了几十亿税款的人嘴里说出来，多少有点讽刺——但拉特克利夫不在乎。他历来如此。